Arie Wols

Kunstenaar Arie Wols werd op 22 september 1945 te Ridderkerk geboren en overleed er op 7 november 1998 op 53-jarige leeftijd. Hij studeerde aan de Academie voor Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen te Rotterdam, de voorloper van de Willem de Kooning Academie. Hij ontwikkelde verschillende stijlen; van impressionistische dorpsgezichten, landschappen, stillevens, portretten, naaktstudies tot en met mysterieuze en wonderlijke surrealistische landschappen en personen. Hij was vakkundig in allerlei technieken. Van olieverfschilderijen, aquarellen, tekeningen, etstechnieken, lithografieën tot linografiek. Arie Wols was dus niet voor een gat te vangen, maar zijn surrealistische olieverfschilderijen en aquarellen waren toch wel zijn specialiteit en handelsmerk. Vaak kom je de knotwilg tegen in zijn schilderijen, de geliefde boom in zijn werk. Hij had ook iets bijzonders met het zelfportret. Hij heeft er tientallen, zo niet enkele honderden van zichzelf geschilderd en getekend.. Ook kwam je hem regelmatig tegen als figurant in zijn surrealistische schilderijen. Hij was lid van ‘Teekengenootschap Pictura’, dat hij regelmatig bezocht voor het modeltekenen.
Op jonge leeftijd streek hij neer in een onbewoonbaar verklaard pand aan de Dorpsstraat in Heerjansdam wat hij als atelier kon huren. Er waren bijna geen voorzieningen. Dezelfde woonsituatie gold ook in zijn tweede atelier aan de Noldijk in Barendrecht. Hij leidde daar jarenlang een sober en spartaans bestaan tijdens de koude winters. Arie gaf totaal niet om geld. Als hij krap bij kas zat, gaf hij gerust een schilderij of tekening weg voor een maaltijd in het dorpscafé of voor een klein beetje geld om te voorzien in zijn basisbehoeften. Of hij ruilde met kunstbenodigdhedenwinkels schilderijen tegen teken- en schildersmaterialen. Toen hij Annemiek Wehrheim leerde kennen en zij na hun huwelijk galerie Salix Alba (Latijn voor knotwilg) aan de Damstraat in Ridderkerk openden, zwaaide zij vanaf die tijd de zakelijke scepter en bewaakte zij zijn oeuvre. Als een liefhebber vanaf dat moment een schilderij wilde kopen, ging dat bepaald niet meer voor een appel en een ei maar voor forse galerieprijzen. Dit was omdat vertelde zij altijd, het om het werk van een begaafd kunstenaar ging. Arie had een enorme drive tot creëren. Het ontbrak hem nooit aan inspiratie. Al die jaren dat hij als kunstenaar in Heerjansdam werkte, was hij in de ogen van de dorpelingen vaak een wat zonderling en excentriek persoon. Maar zij beseften niet dat hij een vorm van autisme had. Annemiek heeft hem altijd in zijn waarde gelaten en was zij voor de kunstschilder een rots in de branding. Er was ook internationale belangstelling voor zijn werk. Veel van zijn schilderijen zijn ver over de grens in particulier bezit en collecties gekomen.
Na zijn overlijden in 1998 heeft zijn vouw Annemiek Wols de collectie bij elkaar gehouden en dit via een door haar opgerichte stichting voortgezet. Zij opende aan de Steegoversloot 6 in Dordrecht galerie Salix Alba om dichterbij het ‘culturele gebeuren’ te zitten. Behalve de verkoop van kunst, verhuurde zij aan verschillende instanties. In 2015 heeft zij op haar verzoek voor de eerste keer bij Via Lumina het werk van Arie geëxposeerd. Toen Annemiek 1n 2016 wegens stagnerende gezondheid in het verpleegtehuis werd opgenomen en later dat jaar overleed, liet zij een oeuvre van Arie Wols na van1500 schilderijen en 3000 tekeningen. Deze nalatenschap is via een curator in verschillende particuliere handen terecht gekomen.